当孩子还在幼儿园的时候，他会以住的距离或物质来定义朋友，例如他会描述朋友是「他住在我家隔壁」、「他有电动玩具，我们会一起玩」。上小学之后，孩子对朋友的看法转为「支持、互惠」的层面，例如他可能会说「某某是我的朋友，因为他常常借橡皮擦给我」。
　　到了中、高年级，孩子对朋友的描述由具体转为抽象，从身体、行为等外在的特质，转为描绘持久的内在心理特质，譬如，您可能会听到他描述一个同学「很大方」、「对人很好」。由以上可看出，孩子对自我及他人的认识是同时在发展的，透过认识别人，他也会更了解自己。

区分公开我与私下我
　　孩子认为他在「别人的眼中」是个怎样的人呢？学前的孩子通常还无法回答这个问题，因为幼儿的思考十分自我中心，他无法猜测别人的想法，认为别人表现于外的样子就是内在的想法。一直要到八岁左右，孩子才知道人有公众的形象，与私下独处时的样貌是不同的。
　 　当学龄儿童具备了区分「公开我」与「私下我」以及「站在别人的立场思考」的能力之后，他开始知道人可以伪装，也相信私底下的自己才是最真实的自我。最重 要的是，孩子开始意识到自己的外在行会能引发别人的反应，而为了获得别人的赞赏，他会小心表现自己，并藉由观察别人的响应来修正自己的行为。透过每次的回 馈与修正，孩子学会在不同的场合中，做出最适当的反应，并从别人的赞赏中获得正向的自我概念。